Want als er één ding is waar dit boek om draait dan is het wel de passie voor de hengelsport. Juul Steyn vertelt in een exclusief
interview met de Snoekstudiegroep wat hem heeft aangezet om dit wonderbaarlijke boek te schrijven.
“In de eerste plaats wilde ik een boek schrijven waarin ik op zoek ga naar de wortels van de hengelsport:, zegt Juul Steyn, schrijver van het ruim 300 pagina’s tellende naslagwerk. “Ik ben altijd gefascineerd geweest door de vraag waarom ik nou eigenlijk vis en ik wilde ook weten wat anderen drijft om met weer en wind naar de waterkant te gaan. Die vraag is het startpunt geweest voor een zoektocht naar de eerste vissers die honderdduizend jaar geleden dammetjes bouwden om zalm en forel te vangen tot de moderne roofvisser zoals jij en ik vandaag.”
Geschiedenis is interessant, maar daarmee leer je niet direct beter vissen, toch?
“Daar sla je de plank mis. Als je naar vissers in het verleden kijkt dan zie je dat ook zij al moesten denken als een vis om succesvol te zijn. Als je willekeurig dammetjes in een rivier bouwt, ga je niks vangen. Ook het allereerste sportvisboek ter wereld, geschreven door een vrouw, en het wereldberoemde ‘The Compleat Angler’ van Izaak Walton waren een feest om te lezen vanwege de wijze lessen die je erin kunt vinden. Steeds weer komen er basisprincipes terug die je helpen om de onderwaterwereld te begrijpen. Veel van deze lessen zijn naar de achtergrond verdwenen omdat informatie over de hengelsport door het internet enorm versnippert is geraakt. Er is meer informatie dan ooit tevoren, maar deze is opgedeeld in duizenden kleine stukjes omdat internet nu eenmaal een extreem vluchtig medium is. Mijn doel was om alle stukje weer bij elkaar te brengen en zo een prettig leesbaar en compleet overzicht te geven van de roofvisserij anno 2020. Dat kom je vanzelf bij een boek uit. Uiteindelijk ben ik er negen maanden fulltime mee bezig geweest. Een flinke investering met een zeer onzekere uitkomst.”
Dat is op z’n zachtst gezegd een dappere beslissing, om niet te zeggen ondoordacht aangezien iedereen alles gratis online kan vinden en sociale media alle aandacht opeisen.
“Dat heb ik het afgelopen jaar meer gehoord. Ik ben zelfs uitgelachen toen ik vertelde dat ik aan een boek werkte. Mensen lezen niet meer! Daar geloof ik niet in. Volgens mij weten ook sportvissers een goed boek te waarderen. Juist omdat je op de socials dagelijks wordt doodgegooid met de meest fantastische vangsten lijkt me dat je wilt weten welke principes er aan die successen ten grondslag liggen. Ik zie mijn boek als een eilandje waar je je even kunt terugtrekken om te lezen en te leren zodat je vervolgens met meer vertrouwen je hengel uitwerpt dan daarvoor. Ik ben er echt van overtuigd dat de lessen uit dit boek je helpen om meer en grotere vissen te vangen.”
Ondanks de serieuze omvang van het boek, 324 pagina’s, heb je jezelf ook duidelijk beperkingen opgelegd. Waarom?
“Je doelt op het ontbreken van informatie over vissen vanuit een visboot neem ik aan? Dat heb ik gedaan omdat ik vind dat er in de hengelsportmedia onevenredig veel aandacht is bootvissen. Hoeveel sportvissers hebben nu eigenlijk een visboot? Laat het 10 of 20 procent zijn, dan nog is er minimaal 80 procent vissers zonder boot. Ik richt me op die 80 procent en laat zien dat je ook prachtige vangsten vanaf de kant kunt doen. De enige uitzondering die ik maak is de bellyboat omdat die voor de meeste mensen nog wel binnen handbereik ligt. Voor iets meer dan 100 euro kun je al een mooie tweedehands kopen en thuis heb je niet veel ruimte nodig om zo’n ding op te bergen. Dat maakt deze opblaasboot tot een vrij geniale uitvinding waar ik dankbaar gebruik van maak, bijvoorbeeld bij het vissen op meerval.”
Heb je het over meerval, dan heb je het over Ronnie Jonker.
Hij is één van de specialisten waarmee je op pad gaat. Hoe ben je bij hem en de andere vissers die een masterclass hebben gegeven terechtgekomen?
“Ik kijk naar mensen met een bijzondere passie voor wat ze doen. Dat is belangrijker dan de vissen die ze vangen. Ronnie IS gewoon meerval. Hij leeft voor het meervalvissen en dat vind ik ontzettend interessant. Hetzelfde voor Mehmet Buyukyilmaz die helemaal leip is van zeebaars. Dat zijn heerlijke mensen om mee op pad te gaan. En het meest fascinerende vind ik het verhaal van Jessica ‘de metervreter’: binnen een jaar van absolute zero naar een geweldige hero in de hengelsport. Dat zijn prachtige verhalen en ik ben trots haar in mijn boek te hebben. Om nog maar te zwijgen over het team van de Vistechnische Dienst: de waarde van hun bijdrage aan dit boek – maar vooral voor de hengelsport in het algemeen – is amper te overschatten. En zo kan ik nog wel even doorgaan: Luc Coppens, Rocky van Duijvenvoorde en Michel Dekker en zijn zoon Noah zijn allemaal razend interessante mensen met een goed verhaal. Het was een feest om met hen samen te werken en hun kennis en ervaring met de lezer te mogen delen. Niet in de laatste plaats omdat zij de leemtes in mijn kennis geweldig opvulden. Zo is het, ondanks dat ik ook niet alles wist, tocht het complete naslagwerk geworden dat ik voor ogen had.”
Wie het boek wil kopen kan terecht bij o.a. Bol.com of de goed gesorteerde boekwinkel.
Wil je een gesigneerd exemplaar, die kun je kopen via de website van hengelsport magazine Beet.